- iiiiiiiiiiii"Kaliforniens Garderforening"

- xxxCelebrating the Birthday of HM Queen Margrethe 2.

- xxxxxxThis years Birthday Ball Saturday, April 18.

- xxxBestyrelsen / The Board.
- iiiiiiiiiiiiiBilleder mv. fra fødselsdagsfesten 2007.
-

- i-ii-i ixxThe history of the The Danish Royal Guards Association.
- xxxDGU: Royal Danish Guards Associations in Foreign Countries.
- xxx"Garderportal" (Links to Royal  and Royal Guards web sites.)
- xxxxxxxMemorial pages for Danish Guardsmen killed in Afghanistan.

15. marts 1942 blev der holdt stiftende generalforsamling i Kaliforniens Garderforening.
Initiativtager var den verdensberømte tenor Lauritz Melchior, garder 686 fra 1911. Han var formand for New Yorks Garderforening og han tog kontakt til en årgangskammerat, 958 Anton Rosenkilde Gram, der boede i Los  Angeles. Anton Rosenkilde Gram blev foreningens første formand.
Allerede den 31. maj blev fanen indviet. Den kostede  $ 90. Lauritz Melchior gav de  50 $, Anton Rosenkilde Gram de sidste 40 $. Den første fane holdt til 2002, hvor den blev overgivet til Rebildselskabet til opbevaring.

Lauritz Melchior forlod Metropolitan Operaen og New York i 1950 og slog sig ned i Los Angeles, hvor han i 1957 overtog hvervet som formand, samtidigt med at han var President for DGU, sammenslutningen af Danske Garderforeninger i Udlandet.
Han var til sin død den drivende kraft både i Kaliforniens Garderforening og i DGU.
Det vigtigste for medlemmerne var det vi i dag ville kalde netværk. Laurits Melchior var kun en af ganske mange danske, der havde gjort det godt i Californien. De fleste møder i Garderforeningen bar præg af, at man fejrede et eller andet, f. eks. Julefest, der oftest blev holdt i Danish Centre. Kongens fødselsdag blev fejret på den eksklusive Restaurant Scandia, der i årene efter den anden verdenskrig ikke kun var et af de mest populære mødesteder for danske i Los Angeles området. Scandia blev regnet for
en af de allerfineste restauranter i USA og den var mange af de berømte filmstjerners favoritrestaurant.
Lauritz Melchior lagde selv husrum til de fleste af foreningens sammenkom- ster, f. eks. generalforsamlinger, den årlige "Skyttefest" og andre fester.
Han boede på en af de mest eksklusive adresser i Los Angeles området: 13671 Mulholland Drive, Beverly Hills. Huset, som hed "The Viking", ligger på en bjergkam med udsigt mod nord over The San Fernando Valley og mod syd over Los Angeles.
Desværre findes der ikke mange billeder fra tiden, men i De Danske Garderforeningers arkiv har undertegnede fundet en kuvert med nogle fotos fra en garderfest, der blev holdt hos Lauritz Melchior i 1970, tre år før hans død i marts 1973.
Der var, som man kan se, stil over festen.

Til venstre. Winstrup Olesen, tidligere kapelmester i Wivex. Han emigrerede til Californien og han var i en årrække kapelmester ved Garderforeningens fester.
Han var i øvrigt, som mange venner af Danmark (og Melchior) med i foreningen "Venner af Californiens Garderforenings". 
Til højre: 69-1947/I Christian Castenskiold, der i 1970 - 73 var formand for foreningen.

I 1970 blev Lauritz Melchior afløst som formand af næstformanden, 69 MAJ 1947 Christian Castenskiold, som kom til Los Angeles allerede i 1954 som SAS's repræsentant på US West Coast.
Christian Castenskiold var allerede i 1958 valgt til vicepræsident i DGU, og 
efter Lauritz Melchiors død i 1973 blev han valgt til Præsident for  DGU.
Derfor blev han afløst som formand for Kaliforniens Garderforening af 
340 NOV 49 Gunnar Sørensen. Gunnar Sørensen lod sig kun vælge til formand for et år, da han havde meget travlt i sit firma, og i 1974 blev 520 MAJ 47 Wilmar Lindgreen valgt til formand. Det har han været lige siden. (Både Christian Castenskiold og Gunnar Sørensen er nu aktive i bestyrelsesarbejdet.)

Kaliforniens Garderforening har de sidste 15 år lidt under svigtende tilgang af nye medlemmer. Det kun er få danske, der emigrerer til Los Angeles området eller USA i det hele taget. Grunden er, at det er meget vanskeligt at få emigrantvisum og selv om en gammel garder, der f.eks. er ansat i en stor koncern, kan få visum, kan hans kone ikke få en arbejdstilladelse - og så siger manden "nej tak" til jobbet i USA.

Foreningen har eet stort, årligt arrangement: Dronningens fødselsdag hvor alle sejl sættes til. (Læs om arrangementet herunder.)
Derudover holder medlemmerne kontakt med hinanden via telefon og e-mails. Man samles til hyggelige, uformelle sammenkomster eller spisninger og udbygger og vedligeholder det lokale netværk.
Afstandene er store i Californien. To eksempler: Et bestyrelsesmedlem bor 600 km. nord for Los Angeles, et andet bor 200 km. syd for Los Angeles.
Nærmere oplysninger om foreningen og dens arrangementer kan man få
ved henvendelse til formanden eller næstformanden. 

P.H.H. APR 2005.

Her er beretningen om fødselsdagsfesten 2008.

Lørdag den 19. april 2008 fejrede Californiens Garderforening Dronningens fødsels- dag i "Tom og Valley Knudsen Cultural Center" ved den Danske Kirke i Yorba Linda, der ligger ca. 50 km vest for Los Angeles.. 
75 deltog i festen og humøret var højt.
Det var en smuk aften, og som sædvanligt begyndte aftenen med cocktails & hors de'ovres udenfor på verandaen. Det var køligt, men der var strålevarme, fri bar og appetizers.
Klokken 19:00 begyndte aftenens underholdning og middag. Bordene var dækket med røde duge og pyntet med lys og blomster.
Lige som sidste år har Kirsten Rafn Blaemire (lokalredaktør for "Bien"), taget en serie billeder, der illustrerer hvordan den mere formelle del af fødselsdagsfesten forløb.
Traditionerne holdes.
 

Først var der tildeling af De Danske Garderforeningers  jubilæumstegn.
Kristian Poulsen (tv) tildelte jubilæumstegn for 60 års medlemsskab af en garderfor- ening til Wilmar Lindgreen, Christian Castenskiold og Henning Sørensen - og 50 års tegnet til Gunnar Sørensen.
 

Derefter fulgte paraden.
Først synges den amerikanske nationalsang - og Stars and Stripes føres op.
Så synges Kong Christian - og Dannebrog føres op.
Paraden med gardere og soldater blev kommanderet af Christian Castenskiold.
 

Så marcherede "paraden" ud igen. Fanerne blev ført til indgangen til Knudsen Hall.
Først Dannebrog.
 

 Derefter Stars and Stripes.
 

Her står  Poul Larsen og Kristian Poulsen med fanerne.
"Paraden" går ud i hallen og lægger banderoler og garderskråhuer - og går tilbage til festlokalet.
 

Efter at den amerikanske og den danske nationalsang var sunget, bød formanden, Wilmar Lindgren, alle hjerteligt velkommen til den årlige fest for Dronningen.

Den danske præst,  Anne  Mette Wind Gundesen, bad bordbønnen, og så fik vi en dejlig middag med gravet laks som forret, efterfulgt af Shirloin Steak & Laks med tilbehør.
Under middagen underholdt vort husorkester "The Hungarians".
Der er forbud mod taler indtil hovedretten er indtaget - maden skal spises medens den er varm.
 

Mellem hovedret og dessert holdt Christian Castenskiold fødselsdagstalen for Dronningen. Han fortalte bl.a. om hvordan hendes fødsel glædede danskerne - den fandt sted kun en uge efter tyskernes besættelse af Danmark den 9. april 1940 - og om Dronningens virke som Dronning efter den 15. januar 1972, hvor hun overtog tronen i en alder af 32.
Formanden, Wilmar Lindgreen havde på foreningens vegne sendt et lykønsknings- telegram til Dronningen og Christian Castenskiold læste svaret op: "Hjertelig tak for den venlige hilsen. Margrethae R."
Derefter sang forsamlinger "Der er et yndigt Land".
 

Peter Kjærgaard, tidligere mangeårig, formand for Pacific Northwest Garderforening, havde taget turen fra Canada for at være med til festen - han bragte en hilsen fra det høje Nord.

Efter middagen var der dans til husorkesteret "The Hungarians".

Billederne fra festen er taget af Kirsten Rafn Blaemire. (Lokalredaktør for "Bien". )

Link til billeder fra fødselsdagsfesten 2007: Klik HER

ANDRE BESTYRELSEMEDLEMMER: / Other members of the board:
Næstformand:  484 NOV 54  Kristian Poulsen. Tlf.: 001 626 355 3371
Kasserer:         602 NOV 54  Poul Larsen
Sekretær:        340 NOV 49  Gunnar Sørensen
Bestyrelsesmedlem:    69 1947/I   Christian Castenskiold
Bestyrelsesmedlem:  302 1947/II  Henning Sørensen


__________________________________________________________ 

The Royal Danish Guards Association has 69 chapters in Denmark, 9 in foreign countries and a total of 14.000 members.
We all have one thing in common: We have served in the Danish Royal Guards Regiment which for 349 years has been the only regiment guarding HM the King of Denmark, the Royal Family and the Royal palaces.

The regiment is the only one to which the national servicemen are drafted from right across the country, and although it is well known that the boot camp training and discipline is physically and mentally  much more demanding than in any other Danish regiment, most of the guardsmen have voluntarily asked to do their national service in the regiment, often because their father, grandfather - and sometimes  even great grandfather - have served there.

The first Royal Guards Association was founded in Copenhagen in 1885.
Other associations soon followed, and in 1911 there was 25, spread all over Denmark.  At that time it was decided to establish an umbrella organization which could represent the guards associations and publish a monthly magazine. That organization was called Danske Garderforeninger (Danish Guards Associations) and the DG which you see in the top left hand corner of this web page was chosen as the logo for the association and its members. HM King Christian X, who started his military service as a recruit in the Royal Guard, gave permission to place the Royal Crown on top of the DG. Now DG has 69 chapters in Denmark.

At the initiative of Johan Schmidt, who for many years served as president of "Garderforeningen i København" (the Royal Guards Association of Copenhagen) the first Guard Society outside Denmark was established in New York in 1928.
Johan Schmidt was visiting an old Guard friend, John Jorgensen, in New York and they decided to start a chapter in the U.S. Through advertising in the now defunct Danish language newspaper "Nordlyset" they managed to gather 12 former guardsmen living in the U.S. at the time.
In 1936 Lauritz Melchior, the world renown Wagnerian opera singer, joined the New York Guard Society, and through his tireless efforts new chapters were founded in Los Angeles 1942, Chicago 1943, Calgary, Canada 1944, Toronto 1958 and Vancouver / Seattle 1968. From 1943 to 1963 there was an active chapter in Argentina. In recent years three new chapters have emerged, in Australia 1990, another in Great Britain 1992 and now (2003) in Singapore.
Click here to get back to the top of this page.
Click here to read more about the Federation of Royal Danish Guards Societies in Foreing Countries. 

Since the founding of the Royal Guards Association of California the Kings Birthdays - and now the Queens Birthday - have been celebrated. The first 30 years the Birthday Ball was held at the Scandia restaurant. (The owner was Danish and a very good friend of many members of the Association.)
For the past 22 years the birthday has been celebrated at The Danish Centre in Los Angeles. With Karen and Wilmar Lindgreen heading the organizing Committee the Birthday Ball has become an "Institution" among Danes in the area.
The number of members in Royal Guards Association in California is slowly falling. Very few Danes now emigrate to the US and California. Getting an 
immigration visa is very difficult and young guardsmen, who are offered a job in California by the international firm in which they work, often have to refuse as their wife can not get a work permit. Young guardsmen still want to try their luck outside Denmark, that is why new Royal Danish Guards Associations  have been founded in recent years in Great Britain and in Singapore.
But: Back to the Birthday Ball.
Although the Guards Association of California has not that many members left, more than 115 members and guests have for a number of years attended the Birthday Ball. (In 2006 the exact figure was 118.)
The old traditions are maintained. First the guardsmen stage a parade with the National flags. The guardsmen are wearing the cap used by the Danish Royal Guardsmen when not wearing the bear skin cap.
(The use of the caps was introduced many years ago by Lauritz Melchior.)
Then the Dinner and Ball can take off. 

To get back to the photographs click HERE.
The pictures from 2008: Click HERE.